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Las hormonas tienen un gran efecto sobre la salud del cabello, tanto en hombres como en mujeres. Además, algunos medicamentos, el estrés severo (por la producción elevada de cortisol), la desnutrición, la deficiencia de hierro, los trastornos del sueño, el tabaquismo, el alcohol y el hipotiroidismo pueden provocar pérdida de cabello. Después de la menopausia, los ovarios pueden producir más andrógenos que estrógenos, provocando la caída del cabello en las mujeres. En los hombres la caída del cabello está relacionada con el aumento de testosterona.
La pérdida diaria de cabello no debe exceder los 70-100 cabellos. Esta situación se convierte en un problema cuando la pérdida es superior a 100 cabellos diarios durante más de un mes. Un cabello saludable debe tener brillo natural, consistencia en color y cantidad de hebras a lo largo del cuero cabelludo; así como una textura pareja que va de lo fino a lo grueso. Un cabello poco saludable tiene pérdida de lustre o brillo, es escaso y al halarlo se cae fácilmente (quebradizo). También, puede formar tirabuzones o espirales en algunas hebras y se observa más disperso en ciertas áreas del cuero cabelludo.
Alimentación
Una alimentación balanceada hará que nuestro cabello crezca y se mantenga saludable. El crecimiento adecuado del cabello debe ser de 4 a 6 pulgadas anuales. Los alimentos para fortalecer el cabello son los ricos en: proteína con amino ácidos azufrados, vitamina C carbohidratos complejos, vitamina B3, zinc, hierro, folato, ácido linoleico (omega 6), cobre y biotina.
Las proteínas con cisteína y metionina (amino ácidos azufrados) son cruciales en el desarrollo del cabello. Estos amino ácidos son los que comienzan a crear las proteínas capilares de queratina. La queratina es una proteína que ayuda a hidratar y mantener la vitalidad del cabello, dándole fuerza, brillo y disminuyendo el encrespamiento en el cabello. Entre los alimentos que contienen estos amino ácidos se encuentran: pavo, ternera, huevos, pescado, pollo, garbanzos, cuscús, lentejas, avena, brócoli, coliflor, repollo, col rizada y rábanos.
La deficiencia de vitamina C influye en la creación del tallo del cabello. En estos casos se observa un aumento de la actividad de las células del canal del folículo piloso generando un exceso en la producción de queratina. El exceso de queratina bloquea el folículo resultando en hebras de cabello con tirabuzones o espirales. La mayoría de las frutas y vegetales contienen vitamina C, particularmente acerola, kiwi, china, toronja, fresas, arándanos (cranberry), pimientos verdes, coles de Bruselas, brócoli, coliflor, papa y tomates.
Los carbohidratos simples como los que encontramos en alimentos ricos en azúcares provocan de manera indirecta la caída excesiva del cabello. Una dieta rica en azúcares simples estimula la secreción excesiva de sebo por las glándulas sebáceas. Esta abundancia innecesaria de sebo se convierte en alimento para los microorganismos de la piel. Esta situación permite la descomposición y liberación de grasas irritantes provocando un estado de inflamación en la zona. El exceso de estas grasas intensifica la secreción de sebo creando resequedad del cuero cabelludo, caspa, seborrea o caída del cabello.
Los signos de deficiencia de biotina incluyen pérdida de cabello, erupciones cutáneas y uñas quebradizas. Sin embargo, la eficacia de los suplementos de biotina para tratar las condiciones del cabello, la piel y las uñas no está respaldada por estudios científicos a gran escala. Los alimentos ricos en biotina son el hígado de res, habichuelas soya, coliflor, maní, quesos, yema de huevo, levadura de cerveza y cereales de grano entero.
Otros nutrientes esenciales que están presentes en diversos alimentos que evitan y controlan la caída del cabello excesiva son:
- Vitamina B3: carne de res magra, hígado de res, cerdo, atún, pollo, pavo, arroz integral, legumbres, guineos, maní, semillas, salmón, cereales fortificados
- Zinc: carne de res magra, pollo, cordero, legumbres, semillas de girasol, nueces, cereales, ostras, cangrejo. La pérdida de cabello es un signo bien conocido de la deficiencia de zinc y el crecimiento del cabello ocurre con la suplementación con zinc, según diversos estudios.
- Hierro: cereales fortificados con hierro, lentejas, espinaca, habichuelas soya, chocolate oscuro, tofú, pasas, ciruelas secas, órganos internos de animales como el hígado y los riñones
- Folato: espárragos, coles de Bruselas, guisantes, espinacas, brócoli, china (naranja), cereales enriquecidos con folato. Las personas que podrían presentar pérdida excesiva de cabello por deficiencia de folato son aquellas con pobre alimentación, alcoholismo y problemas de malabsorción de nutrientes. La deficiencia de folato causa cambios en el cabello, la piel y las uñas.
- Omega 6: aceites de maíz, soya, girasol, cártamo (safflower), nueces, semillas
- Cobre: hígado de res, anacardos (cashews), semillas de girasol, setas, lentejas
Resumen: La caída del cabello se considera un problema común en la comunidad dermatológica y tiene un profundo impacto psicológico y emocional negativo en las personas. Los alimentos para fortalecer el cabello son los ricos en: proteína con amino ácidos azufrados, vitamina C, carbohidratos complejos, vitamina B3, zinc, hierro, folato, ácido linoleico (omega 6), cobre y biotina.
