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El agua de coco es una bebida natural rica en nutrientes y baja en calorías. Contiene electrólitos como el sodio y el potasio. Es notablemente consumida por sus beneficios para la hidratación y la energía. También se le atribuyen efectos diuréticos, antiinflamatorios y antimicrobianos. 

8 onzas el agua de coco proveen aproximadamente

• 45 – 50 calorías
• 50 – 200 mg sodio
• 480 – 600 mg potasio
• 58 mg calcio
• 48 mg fósforo
• 60 mg magnesio
• 0 mg grasa y colesterol
• 14 gramos carbohidratos, mayormente azúcares naturales
• Algunas marcas proveen 6 mg de vitamina C y hasta 3 gramos de fibra  

La lluvia y las aguas costeras, donde se siembra y se cosecha este fruto, son absorbidas por las raíces de la palma. Estos fluidos se filtran naturalmente entre las muchas capas de fibras del fruto. Por eso, su color, sabor y la cantidad de algunos nutrientes varían de acuerdo al suelo donde se siembra. 

El agua de coco reemplaza los fluidos y algunos electrólitos que se pierden durante actividades o labores agotadoras, días muy calurosos, deportes y actividad física que nos hagan sudar mucho. Al ser isotónica, tiene la misma concentración de sales y azúcares que el plasma sanguíneo. Esto permite una rápida absorción para rehidratar el cuerpo tras un ejercicio físico intenso. 

Por su contenido moderado a bajo en sodio y alto en potasio, es una excelente alternativa para las personas con presión arterial alta. Los estudios indican que el potasio ayuda a reducir la presión arterial. Sin embargo, no es recomendable en personas que requieran controlar el consumo de potasio en la dieta. El agua de coco es una opción para quienes deseen aumentar su consumo diario de agua.

Beneficios del agua de coco

• Aumenta el citrato en la orina, el potasio y el cloruro, sin afectar significativamente el pH ni el volumen de la orina. El citrato es un inhibidor natural de la cristalización renal.
• Reduce el riesgo de formación de cálculos (piedras) en los riñones, especialmente los de oxalato de calcio, debido a la presencia de citrato en la orina. 
• Contribuye a un mejor equilibrio ácido-base en el cuerpo humano por su alta carga alcalina de 13.8 mEq por litro.
• Es una bebida baja en calorías y azúcares.
• En los ejercicios de resistencia, el agua de coco tiene efectos equivalentes a los de las bebidas deportivas. Especialmente en cuanto a hidratación, frecuencia cardíaca, pérdida de sudor y rendimiento.
• Su contenido de potasio contribuye al mantenimiento del volumen celular y a la función muscular durante el ejercicio. 

Precauciones

• Puede aumentar el riesgo de un potasio elevado en la sangre si se consume en exceso. Particularmente en personas con insuficiencia renal o insuficiencia cardíaca, o que toman medicamentos ahorradores de potasio. Por ejemplo, espironolactona, amilorida, triamtereno y eplerenona. 
• No sustituye por completo las bebidas deportivas en condiciones de esfuerzo prolongado (más de 2 horas) ni en entornos de calor extremo. Esto se debe a que su bajo contenido de sodio podría no ser suficiente para reponer las pérdidas por sudor. Además, algunas marcas no aportan todos los electrólitos necesarios.

El agua de coco es una bebida que te rehidrata y te revitaliza a la vez que disfrutas de su refrescante sabor. Es una excelente opción para sustituir las bebidas azucaradas y carbonatadas. 

Referencias principales

O’Brien, B. J., Bell, L. R., Hennsessy, D., Denham, J. & Paton, C. D. (2023). Coconut Water: A Sports Drink Alternative? Sports, 11(9): 183. https://doi.org/10.3390/ sports11090183 

Patel, R. M., Jiang, P., Asplin, J., Granja, I., Capretz, T., Osann, K., Okhunov, Z., Landman, J. & Clayman, R. V. (2018). Coconut Water: An Unexpected Source of Urinary Citrate. BioMed Research International, 3061742. https://doi.org/10.1155/2018/3061742 

Carmen M. Pérez Velázquez