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Los triglicéridos son un tipo de grasa. Sus funciones principales en nuestro cuerpo son:
- fuente de energía eficiente y rica en calorías
- reserva de energía, su consumo en exceso se almacena en forma de grasa
- aporta sensación de llenura o saciedad al comer
- transporta compuestos solubles en grasa, por ejemplo, las vitaminas A, D, E y K
- aporta cualidades sensoriales de sabor, olor y textura a los alimentos
- protege, amortigua y cubre los órganos, especialmente los riñones
Niveles elevados de triglicéridos son un factor de riesgo por sí solo, para muerte cardiovascular. A niveles elevados se activan las plaquetas, el proceso de coagulación y la formación de coágulos en el sistema cardiovascular. Estas alteraciones permiten que las grasas se depositen en la pared arterial.
El 5% y el 14% de las personas con diabetes tipo 2 presentan niveles elevados de triglicéridos, lo que incrementa el riesgo de enfermedad cardiovascular. Los niveles altos de triglicéridos aumentan el riesgo de pancreatitis. También se evalúan los niveles de triglicéridos como parte del diagnóstico del síndrome metabólico.
El Programa Nacional de Educación en Colesterol clasifica los niveles de triglicéridos como:
- adecuados <150 mg/dL
- borde alto 150 – 199 mg/dL
- alto 200 – 499 mg/dL
- muy alto ≥500 mg/dL (requiere de una dieta bien baja en grasa)
Las recomendaciones para disminuir los niveles de triglicéridos incluyen:
- manejo de peso o disminuir de peso si tienes sobrepeso u obesidad
- realizar actividad física regularmente, al menos caminar 30 minutos 5 veces a la semana
- controlar el consumo de alimentos altos en grasas, visibles e invisibles
- tomar los medicamentos prescritos por tu médico, si alguno
- con niveles mayores a 500 la dieta debe ser bien bajo en grasa (≤15% calorías de grasa)
Alimentos altos en grasas visibles u obvias
- aceites vegetales de todo tipo (oliva, canola, maíz, coco, girasol, etc.)
- manteca de cerdo, tocineta, tocino
- margarina, mantequilla, mayonesa, aderezos para ensaladas, food spreads
- grasas visibles en las carnes como en la chuleta de cerdo, piel de pollo, biftec, etc.
- queso crema, whipped cream, sour cream, crema para café o coffee creamer
Alimentos con grasas invisibles o no tan obvias
- nueces y semillas
- pizza
- aguacate, aceitunas
- repostería/panadería: bizcochos, donas, flanes, budines, tartas, pan francés, pan de brioche, turrones, galletas, crumbles, mousses, cheesecake, curds, etc.
- chips (todos, excepto los horneados o baked)
- frituras, alimentos congelados para freír (están pre-fritos)
- chocolate, cocoa
- órganos internos: hígado, cerebro, lengua, corazón, riñones, patitas, intestino, estómago
- embutidos como salchichas, morcilla, salames, paté, longaniza, butifarra, chorizo, salchichón, mortadela y hot dog
- carnes enlatadas como jamonilla o fiambre de carne
- carne molida regular de res o aves
- leche y sus productos, incluyendo quesos
- masas refrigeradas (refrigerated doughs)
- palomitas de maíz (popcorn)
- productos horneados comerciales como galletas chocolate chip, brownies, muffins, etc.
Muchos de los alimentos listados arriba, con grasas visibles e invisibles, ya están comercialmente bajos en grasa o libres de grasa. Eso es un alivio, ya que la dieta para reducir los niveles de triglicéridos, especialmente si están por encima de 200 mg/dL, es una de las más difíciles de seguir.
